portalbatang.id – Timnas Thailand membuat gebrakan signifikan jelang FIFA ASEAN Cup 2026 dengan merekrut sosok legendaris dari kancah sepak bola Inggris, Peter Taylor. Pria berusia 73 tahun ini akan bergabung sebagai asisten pelatih kepala Anthony Hudson, membawa serta segudang pengalaman, termasuk momen bersejarah saat ia menunjuk David Beckham sebagai kapten Timnas Inggris untuk pertama kalinya.
Penunjukan Beckham sebagai kapten terjadi pada tahun 2000, ketika Taylor dipercaya sebagai pelatih sementara Timnas Inggris dalam satu pertandingan melawan Italia. Meskipun Inggris kalah 0-1, keputusan Taylor kala itu menjadi tonggak penting dalam karier Beckham. Rekam jejak Taylor sendiri tidak main-main; ia pernah empat kali membela Timnas Inggris sebagai pemain pada tahun 1976, bahkan mencetak dua gol.
Sepanjang karier kepelatihannya, Taylor telah malang melintang di berbagai klub dan tim nasional. Ia pernah menukangi Southend, Gillingham, Leicester, Brighton, Hull, Crystal Palace, Wycombe, Bradford, Dagenham and Redbridge, serta klub terakhirnya Canvey. Di level timnas, ia juga pernah memimpin Timnas Inggris U-20 dan U-21, serta Timnas Bahrain. Pengalaman luas inilah yang kini diharapkan mampu mengangkat performa Tim Gajah Perang.
Also Read
Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) mengonfirmasi kedatangan Taylor bersama Kane Wintersgill, yang juga berasal dari Inggris. Pelatih kepala Anthony Hudson menjelaskan tujuan perekrutan ini. "Untuk Peter Taylor, kami ingin menambah anggota staf yang bisa membantu latihan. Tentu saja, dia datang bukan untuk menggantikan siapa pun atau mengambil alih peran siapa pun, melainkan mendukung seluruh staf dan membantu membuat pekerjaan kami lebih efisien," kata Hudson, dikutip portalbatang.id dari The Sun. Keahlian Taylor akan difokuskan untuk meningkatkan kualitas latihan dan aspek pengondisian fisik pemain.
Hubungan kerja antara Hudson dan Taylor bukanlah hal baru. Keduanya pernah bekerja sama dalam peran yang berbeda. Ketika Hudson melatih Timnas Selandia Baru dari 2014 hingga 2017, Taylor bertugas sebagai asistennya. Sebelumnya, Hudson juga pernah menjadi asisten Taylor saat menangani Timnas Bahrain pada 2011 hingga 2012.
Timnas Thailand akan memulai petualangannya di FIFA ASEAN Cup 2026 dengan menghadapi Pakistan pada 26 September. Selanjutnya, mereka akan bertemu Vietnam pada 29 September dan Filipina pada 2 Oktober. Seluruh pertandingan grup ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Bandung, di mana pengalaman Peter Taylor diharapkan dapat memberikan dampak instan bagi skuad Thailand.
