portalbatang.id – Mimpi besar Timnas Malaysia untuk melangkah ke partai puncak FIFA ASEAN Cup 2026 harus kandas di tengah jalan. Perjuangan skuad berjuluk Harimau Malaya tersebut terhenti sebelum sempat menginjakkan kaki di babak final, meninggalkan rasa kecewa yang mendalam bagi para pendukungnya.
Meski harus menelan pil pahit, atmosfer di dalam kubu Malaysia tidak sepenuhnya suram. Bek andalan mereka, Brad Tapp, memberikan pernyataan yang menyejukkan sekaligus menunjukkan ketangguhan mental tim. Pemain berusia 25 tahun itu menegaskan bahwa seluruh anggota skuad telah memberikan segalanya di lapangan hijau sepanjang turnamen berlangsung.
"Tentu saja kami merasa kecewa karena gagal melaju ke babak final, tetapi kami sangat bangga dengan kerja keras yang telah kami tunjukkan selama turnamen ini," ungkap Brad Tapp saat ditemui usai sesi latihan resmi tim, Minggu (4-10-2026).
Also Read
Tapp menilai bahwa semangat pantang menyerah yang ditunjukkan para pemain adalah poin utama yang patut diapresiasi, terlepas dari hasil akhir pertandingan. Baginya, proses yang telah dilalui tim adalah bagian penting dari pertumbuhan sepak bola Malaysia di kancah regional.
Fokus pada Pertandingan Berikutnya
Sebagai pemain yang bisa beroperasi di posisi bek tengah maupun gelandang bertahan, Tapp memahami pentingnya menjaga stabilitas mental. Ia meminta rekan-rekan setimnya untuk tidak terlarut dalam kesedihan dan mulai mengalihkan fokus pada hal-hal yang masih bisa mereka kendalikan di lapangan.
"Kami hanya bisa mengendalikan apa yang kami lakukan di lapangan. Oleh karena itu, kami akan memberikan segalanya pada pertandingan berikutnya. Saat ini, kondisi mental seluruh pemain berada dalam keadaan yang sangat baik," tambah pemain naturalisasi asal Australia tersebut.
Kini, perhatian Timnas Malaysia sepenuhnya tercurah pada laga krusial melawan Vietnam. Tim kepelatihan dilaporkan tengah melakukan persiapan intensif, mulai dari evaluasi mendalam hingga analisis taktik yang sangat detail guna membedah kekuatan lawan yang dikenal tangguh tersebut.
Optimisme Masa Depan Harimau Malaya
Sejak bergabung dengan skuad Harimau Malaya, Brad Tapp mengaku merasakan atmosfer positif yang luar biasa. Ia mendapatkan sambutan yang sangat hangat, baik dari jajaran pelatih maupun rekan-rekan setimnya, yang membuatnya merasa cepat beradaptasi dengan budaya sepak bola di Malaysia.
Pemain berdarah Penang ini juga membagikan pandangan optimisnya mengenai masa depan sepak bola Malaysia. Menurutnya, kualitas pemain yang dimiliki Malaysia saat ini merupakan aset berharga yang sangat potensial. Jika dikelola dengan baik, ia yakin Malaysia mampu meraih prestasi yang jauh lebih tinggi di turnamen-turnamen internasional mendatang.
Kegagalan di ASEAN Cup 2026 ini diharapkan menjadi batu loncatan bagi Malaysia untuk melakukan perbaikan besar-besaran, terutama dalam memperkuat mentalitas bertanding agar mampu bersaing di level yang lebih tinggi.
