portalbatang.id – Tim nasional sepak bola Thailand kini tengah menyusun strategi besar untuk mengembalikan kejayaan mereka di kancah sepak bola Asia. Tidak sekadar ingin mendominasi di level Asia Tenggara, skuad berjuluk Gajah Perang ini memiliki ambisi yang jauh lebih tinggi. Kapten tim, Chanathip Songkrasin, secara terbuka mengungkapkan bahwa fokus tim saat ini tidak hanya tertuju pada trofi FIFA ASEAN Cup 2026, melainkan juga sebagai persiapan krusial menuju Piala Asia 2027.
Turnamen FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan datang dipandang sebagai ajang pembuktian baru. Mengingat format turnamen ini merupakan edisi perdana, Thailand merasa memiliki peluang emas untuk mencatatkan sejarah sebagai juara pertama dalam format baru tersebut. Di bawah arahan pelatih Anthony Hudson, intensitas latihan dan level kompetisi yang tinggi diharapkan mampu memicu motivasi berlipat bagi seluruh pemain.
Chanathip menegaskan bahwa seluruh elemen dalam tim, mulai dari jajaran pelatih hingga pemain, telah menyatukan tekad untuk menjadi juara. Namun, bagi Chanathip, kemenangan di level regional hanyalah sebuah langkah awal. Ia melihat turnamen ASEAN Cup sebagai batu loncatan strategis untuk membangun mentalitas pemenang sebelum mereka menghadapi lawan-lawan yang jauh lebih tangguh di level benua.
Also Read
Menurut sang kapten, keberhasilan meraih gelar di tingkat Asia Tenggara akan memberikan dampak psikologis yang sangat signifikan. Kemenangan tersebut akan menjadi modal kepercayaan diri yang sangat berharga saat mereka melangkah ke panggung Piala Asia. "Jika kami berhasil menang, kami akan memiliki kesempatan untuk bertemu kembali dengan lawan-lawan tersebut di Piala Asia. Hal itu tentu akan menambah kepercayaan diri kami secara drastis," ujar Chanathip dengan penuh optimisme.
Lebih lanjut, Chanathip juga menyoroti peran penting para pemain muda dalam skuad saat ini. Ia percaya bahwa regenerasi yang sedang berjalan di Thailand membawa energi baru yang segar. Para pemain muda ini dianggap memiliki rasa lapar akan kemenangan yang tinggi, yang jika dikelola dengan baik, akan menjadi kekuatan mematikan bagi lawan.
Ambisi Thailand ini menjadi sangat relevan mengingat peta persaingan di Piala Asia mendatang. Thailand diprediksi akan menghadapi tantangan berat, termasuk pertemuan dengan kekuatan besar seperti Jepang dan Qatar. Selain itu, persaingan di Grup F juga akan menjadi ujian nyata bagi mentalitas mereka, terutama saat harus berhadapan dengan Timnas Indonesia yang terus menunjukkan peningkatan performa yang pesat.
Dengan persiapan yang matang melalui FIFA ASEAN Cup 2026, Thailand berharap tidak hanya sekadar menjadi peserta, tetapi menjadi kekuatan yang disegani di Asia pada tahun 2027 mendatang. Fokus pada pembentukan mental dan kepercayaan diri menjadi kunci utama dalam misi besar yang mereka usung saat ini.
