portalbatang.id – Dunia sepak bola Asia tengah menjadi sorotan setelah Melbourne Victory, klub tangguh asal Australia, bersiap melakoni laga krusial di tanah air. Menariknya, bukan hanya soal strategi di lapangan hijau, namun suasana hangat di Kota Bandung justru menjadi hal yang paling membekas bagi salah satu pemain kunci mereka.
Tom Lockyer, bek andalan Melbourne Victory, mengaku sangat terkesan dengan sambutan hangat yang diterimanya sejak menginjakkan kaki di Indonesia. Meski belum genap 24 jam berada di Bandung, pemain berusia 31 tahun tersebut sudah merasakan betapa besarnya gairah sepak bola yang dimiliki oleh masyarakat Indonesia.
"Kami sudah merasakannya meskipun belum genap 24 jam berada di kota ini. Semua orang menyambut kami dengan sangat baik dan ramah," ujar Tom Lockyer dalam sesi konferensi pers di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung.
Also Read
Menurutnya, sepak bola bukan sekadar olahraga di Indonesia, melainkan sebuah identitas yang sangat kuat. Ia merasakan adanya fondasi sepak bola yang luar biasa besar di tengah masyarakat. Hal ini terlihat dari bagaimana antusiasme warga dalam menyambut kedatangan tim tamu, yang menurutnya memberikan kesan mendalam bagi para pemain.
Selain keramahan penduduk lokal, Tom juga memberikan peringatan keras terhadap kekuatan Persib Bandung. Ia menegaskan bahwa Melbourne Victory tidak akan meremehkan tim berjuluk Maung Bandung tersebut. Berdasarkan analisis tim, ia melihat banyak pemain berkualitas yang harus diwaspadai dalam pertandingan grup AFC Champions League (ACL) Two 2026 ini.
"Persib memiliki banyak pemain yang sangat bagus. Kami sudah melakukan analisis dan ada banyak pemain yang perlu diwaspadai," tegas pemain bernomor punggung 15 tersebut.
Namun, bagi Tom, tantangan terbesar bukan hanya terletak pada taktik di lapangan, melainkan pada kehadiran "pemain ke-12" atau para suporter. Ia menyadari bahwa bermain di markas Persib Bandung akan memberikan tekanan mental yang luar biasa karena stadion yang selalu dipadati oleh ribuan Bobotoh.
Ia mengaku sangat antusias untuk merasakan atmosfer stadion yang riuh. Menurutnya, kehadiran suporter yang lantang memberikan dukungan akan membuat pertandingan menjadi sangat sulit bagi tim tamu. "Sebagai pemain, kami sangat senang karena para suporter diperbolehkan hadir di stadion sehingga kami bisa merasakan atmosfer yang luar biasa. Kami benar-benar menantikan pertandingan ini," tambahnya.
Meskipun menyadari tantangan berat yang menanti, Melbourne Victory tetap optimis untuk meraih hasil positif. Mereka datang ke Indonesia bukan hanya untuk berkompetisi, tetapi juga untuk memberikan tontonan berkualitas bagi para pecinta sepak bola di Asia. Melalui laga ini, Melbourne Victory bertekad menunjukkan kelas mereka di tengah tekanan atmosfer stadion yang sangat intimidatif.
