Indonesia Resmi Bersaing Jadi Tuan Rumah Piala Asia 2031
Jakarta – Federasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi menempatkan Indonesia sebagai salah satu kandidat kuat dalam perebutan hak penyelenggaraan Piala Asia 2031. Pengumuman ini disampaikan pada Rabu (4/2) siang waktu setempat, menandai langkah ambisius Indonesia untuk kembali menjadi tuan rumah turnamen sepak bola paling bergengsi di benua Asia.
Indonesia tidak sendiri dalam persaingan ini. Ada tujuh entitas negara lain yang turut mengajukan diri, baik secara tunggal maupun bersama. Daftar calon tuan rumah yang dirilis AFC mencakup Australia, India, Korea Selatan, dan Kuwait. Tak ketinggalan, ada pula tawaran tuan rumah bersama dari tiga negara Asia Tengah: Kirgistan, Tajikistan, dan Uzbekistan.
Menariknya, Uni Emirat Arab (UEA) yang sebelumnya disebut-sebut sebagai kandidat potensial, memutuskan untuk mengundurkan diri dari pencalonan. Hal ini sedikit mengubah peta persaingan, namun tetap menyisakan pertarungan ketat di antara delapan negara/bid yang tersisa.
Presiden AFC, Salman bin Ebrahim Al Khalifa, mengindikasikan bahwa penentuan tuan rumah edisi 2031 dan 2035 akan menjadi agenda utama dalam Kongres AFC ke-35. Kongres penting ini dijadwalkan berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia, di mana keputusan final akan diambil setelah melalui proses evaluasi dan diskusi mendalam.
Dengan banyaknya pesaing, langkah diplomasi yang agresif dan strategis dari Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) menjadi sangat krusial. PSSI perlu meyakinkan anggota AFC lainnya tentang kesiapan dan kapabilitas Indonesia dalam menyelenggarakan turnamen berskala besar ini, terutama mengingat pengalaman sebelumnya.
Sebelumnya, pada Desember 2024, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, telah menegaskan komitmen Indonesia untuk menjadi tuan rumah tunggal Piala Asia 2031. Erick Thohir optimistis bahwa Indonesia memiliki modal kuat. Menurutnya, kesiapan panitia pelaksana serta fasilitas stadion yang telah memenuhi standar FIFA menjadi jaminan utama. Pernyataan ini disampaikan Erick pada 11 Desember 2024, menunjukkan keseriusan Indonesia dalam bidding ini.
Keterlibatan Indonesia dalam bursa calon tuan rumah Piala Asia 2031 ini menandai ambisi besar negara untuk kembali menjadi pusat perhatian sepak bola regional. Perjalanan menuju penetapan tuan rumah memang masih panjang dan penuh tantangan, namun Indonesia siap bersaing demi mewujudkan mimpi tersebut.