Dollah Salleh: Kalahkan Vietnam, Harimau Malaya Bangkit dari Bayang-bayang Skandal

Jakarta, Portal Batang ID – Legenda sepak bola Malaysia, Dollah Salleh, menyuarakan keyakinannya bahwa kemenangan atas Vietnam dalam Kualifikasi Piala Asia 2027 dapat menjadi penutup lembaran kelam bagi tim nasional Harimau Malaya. Pernyataan ini muncul di tengah sorotan publik terhadap skandal naturalisasi yang mengguncang sepak bola Malaysia.

Sepak bola Malaysia baru-baru ini menghadapi krisis kepercayaan akibat terbongkarnya kasus pemalsuan dokumen oleh tujuh pemain naturalisasi. Insiden ini berujung pada sanksi berat dari FIFA dan AFC terhadap Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) serta tim nasional. Salah satu dampak paling signifikan adalah kegagalan Harimau Malaya melaju ke Piala Asia 2027, setelah dianggap kalah 0-3 dari Nepal dan Vietnam pada pertandingan sebelumnya di tahun lalu.

Kini, Malaysia dijadwalkan menghadapi Vietnam dalam laga kedua Grup F Kualifikasi Piala Asia 2027 di Stadion Thien Truong. Meskipun pertandingan ini secara teknis tidak lagi menentukan nasib kedua tim—Vietnam sudah dipastikan lolos, sementara Malaysia telah gugur—Dollah Salleh menegaskan pentingnya meraih kemenangan demi mengembalikan martabat bangsa.

"Melalui kemenangan ini, kita bisa menutupi rasa malu kita. Ini membuktikan bahwa bahkan tanpa tujuh pemain yang terlibat skandal, kita masih mampu meraih kemenangan," ujar Dollah Salleh, seperti dikutip dari Portal Batang ID. Ia merujuk pada Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal, dan Hector Hevel, ketujuh pemain yang kini dilarang bermain dalam pertandingan resmi.

Dollah juga mengungkapkan keyakinannya terhadap kekuatan skuad saat ini, meskipun tanpa kontribusi para pemain yang dihukum. "Saya melihat bahkan tanpa tujuh pemain ini, tim sekarang tampak lebih siap. Tidak ada alasan untuk tidak bisa menang di sana," tambahnya, membandingkan kondisi tim dengan masa kepelatihannya di tahun 2014.

Mantan pelatih dan pemain timnas Malaysia itu menekankan pentingnya mentalitas juara. "Saya yakin kita bisa menang kapan saja, tetapi kita tidak ingin mereka berpikir ‘oh kita tidak lolos’. Kita tidak menginginkan itu," tegasnya. "Saya percaya bahwa jika mentalitas mereka kuat, ‘Saya harus menang dengan cara apa pun’, kita akan membuktikan kepada rakyat Malaysia bahwa kita bisa bermain dan menang tanpa para pemain ini," pungkas Dollah, menyerukan semangat juang tinggi kepada para punggawa Harimau Malaya. Kemenangan atas Vietnam diharapkan dapat menjadi titik balik kebangkitan dan mengembalikan kepercayaan publik terhadap sepak bola Malaysia.