Jakarta, Portal Batang ID – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) melalui Sekretaris Jenderalnya, Windsor John, telah memberikan kepastian terkait partisipasi Iran dalam gelaran akbar Piala Dunia 2026. John menegaskan bahwa tim nasional Iran tetap dijadwalkan untuk berlaga di turnamen yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
Dalam pernyataannya, John menekankan bahwa status Iran sebagai peserta Piala Dunia masih berlaku. AFC, sebagai induk organisasi sepak bola di Asia, sangat berharap Iran dapat tampil di panggung global tersebut.
"Ini adalah momen yang sangat emosional. Banyak pihak yang melontarkan berbagai spekulasi. Namun, pada akhirnya, federasi sepak bola Iran-lah yang akan membuat keputusan final terkait keikutsertaan mereka. Dan hingga hari ini, federasi tersebut masih mengonfirmasi kepada kami bahwa mereka akan berangkat ke Piala Dunia," ujar John, seperti dikutip dari laporan Mirror.
John menambahkan, Iran adalah anggota penting AFC yang telah berhasil lolos kualifikasi. "Mereka adalah anggota kami, kami ingin mereka bermain. Kalian tahu, mereka sudah lolos, jadi kami harap mereka bisa mengatasi situasi yang ada, apapun itu, dan bisa tampil di Piala Dunia," tegasnya.
Kabar mengenai simpang siurnya keikutsertaan Iran di Piala Dunia 2026 ini mencuat di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik. Serangan yang dilancarkan oleh Amerika Serikat dan Israel terhadap Iran, yang kemudian dibalas oleh Teheran, telah memicu konflik bersenjata. Situasi perang yang masih bergejolak ini secara otomatis mengaitkan segala hal yang berhubungan dengan Iran dan Amerika Serikat, termasuk partisipasi mereka di ajang olahraga internasional.
Sebelumnya, beberapa pernyataan sempat menimbulkan keraguan. Menteri Pemuda dan Olahraga Iran, Ahmad Donyamali, pernah mengisyaratkan kemungkinan Iran tidak akan tampil di Piala Dunia pasca pecahnya konflik. Bahkan, mantan Presiden AS Donald Trump juga sempat menyatakan bahwa Iran tidak layak berlaga di Piala Dunia demi keselamatan mereka sendiri.
Secara jadwal, seluruh pertandingan yang melibatkan tim nasional Iran di Piala Dunia 2026 rencananya akan dimainkan di wilayah Amerika Serikat, sebuah fakta yang menambah kompleksitas situasi. Meskipun demikian, AFC tetap berpegang pada komitmen federasi Iran dan berharap segala kendala dapat teratasi demi kelancaran partisipasi mereka di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia.