portalbatang.id – Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyuarakan kewaspadaan tinggi menjelang gelaran FIFA ASEAN Cup 2026. Turnamen yang akan dihelat pada 24 September hingga 5 Oktober mendatang ini menjadi sorotan utama setelah Erick Thohir mengungkap strategi agresif negara-negara tetangga, terutama dalam program naturalisasi pemain, demi meraih gelar juara. Indonesia sendiri akan menjadi tuan rumah Divisi 1 dan bertekad kuat untuk menjadi yang terbaik.
Keseriusan para pesaing Timnas Indonesia tak bisa dianggap remeh. Erick Thohir menyoroti bagaimana negara-negara peserta menunjukkan percepatan signifikan dalam upaya naturalisasi pemain. "Saya melihat keseriusan dari negara-negara tetangga untuk FIFA matchday ini terjadi banyak sekali percepatan juga naturalisasi," ungkap Erick Thohir usai konferensi pers Pengumuman Resmi Penyiaran FIFA ASEAN Cup 2026 di SCTV Tower, Jakarta Pusat, Senin (14/9/2026).
Ia memberikan contoh konkret. Malaysia, salah satu rival di Grup A, disebut-sebut telah mendorong 5 hingga 7 pemain naturalisasi untuk turnamen ini. Sementara itu, Vietnam yang merupakan juara Piala AFF 2026 dan dikenal memiliki tim tangguh, bahkan menambah dua nama naturalisasi baru, salah satunya berasal dari Afrika. "Vietnam yang juara Piala AFF memang luar biasa timnya, menambah lagi dua naturalisasi, satu di antara dari Afrika," tambahnya.
Also Read
FIFA ASEAN Cup 2026 Divisi 1 akan diikuti delapan negara yang terbagi dalam dua grup. Timnas Indonesia, sebagai tuan rumah, tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Sedangkan Grup B dihuni oleh Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan. Persaingan di setiap grup diprediksi akan sangat ketat mengingat ambisi setiap tim.
Langkah naturalisasi ini bukan isapan jempol belaka. Malaysia diketahui telah memperkuat skuadnya dengan nama-nama seperti Bergson da Silva, Brad Tapp, Manuel Hidalgo, dan Shane Lowry. Di kubu Vietnam, Oliver Grant Williams dan Michael Onyedikachi Olaha, yang bahkan sudah tampil di Piala AFF 2026, menjadi bukti nyata keseriusan mereka.
Melihat geliat para rival, Erick Thohir menegaskan bahwa Timnas Indonesia juga tidak akan tinggal diam. "Jadi, semua tim saya rasa serius menyiapkan tim-timnya untuk juara. Tentu Timnas Indonesia ingin juara juga," pungkasnya, menandakan tekad Skuad Garuda untuk meraih trofi di kandang sendiri.
