portalbatang.id – Masa depan turnamen FIFA ASEAN Cup, ajang regional terbaru yang digagas FIFA, mulai terkuak. Sekretaris Jenderal FIFA, Mattias Grafstrom, memberikan sinyal kuat bahwa kompetisi bergengsi ini berpotensi diselenggarakan setiap empat tahun sekali. Pernyataan tersebut disampaikan Grafstrom di sela-sela pembukaan edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/9/2026) malam WIB.
Didampingi Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, tangan kanan Presiden FIFA Gianni Infantino itu hadir untuk menyaksikan langsung duel pembuka Grup A antara Timnas Indonesia melawan Singapura. Kehadiran turnamen resmi bentukan FIFA ini sempat memicu tanda tanya di kalangan pencinta sepak bola Asia Tenggara, mengingat kawasan ini sudah memiliki ASEAN Championship atau Piala AFF yang rutin digelar dua tahunan selama lebih dari tiga dekade.
Namun, Grafstrom menegaskan prioritas utama FIFA saat ini adalah mengawal suksesnya edisi perdana FIFA ASEAN Cup di Indonesia. "Ini adalah pertama kalinya kami menyelenggarakannya dan saya pikir mari kita fokus terlebih dahulu pada turnamen ini," ujar Mattias Grafstrom kepada awak media. Untuk keberlanjutan ke depan, FIFA membidik opsi siklus empat tahunan.
Also Read
Sinyal penyelenggaraan empat tahun sekali ini akan membedakan FIFA ASEAN Cup dengan ASEAN Championship yang rutin bergulir saban dua tahun. Langkah ini dinilai selaras dengan kalender internasional FIFA agar tidak terlalu membebani jadwal kompetisi domestik maupun agenda tim nasional di kawasan ASEAN. Meski begitu, keputusan final mengenai periodesasi turnamen akan dievaluasi secara menyeluruh setelah gelaran FIFA ASEAN Cup 2026 rampung digelar. Dukungan penuh FIFA serta antusiasme tinggi publik sepak bola Tanah Air diharapkan menjadi modal kuat untuk menjadikan ajang ini sebagai panggung baru persaingan bergengsi di Asia Tenggara.
Perbedaan mendasar antara Piala AFF dan FIFA ASEAN Cup terletak pada penyelenggara serta statusnya dalam kalender resmi sepak bola internasional. Piala AFF merupakan turnamen regional yang dikelola oleh Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) sejak 1996 dan umumnya berlangsung di luar jadwal FIFA Matchday, sehingga klub tidak diwajibkan untuk melepas pemain utama mereka ke tim nasional. Sebaliknya, FIFA ASEAN Cup diselenggarakan secara langsung oleh FIFA mulai 2026 dan ditempatkan di dalam jendela internasional resmi, sehingga seluruh klub wajib mengizinkan pemain terbaiknya untuk berlaga. Kedua kompetisi ini juga berbeda dalam hal format turnamen dan cakupan negara peserta. Piala AFF menggunakan sistem satu tingkatan kompetisi, melalui babak kualifikasi, fase grup, hingga babak gugur, dan pesertanya terbatas hanya untuk negara-negara di kawasan Asia Tenggara. Sementara itu, FIFA ASEAN Cup menerapkan format dua divisi berdasarkan peringkat FIFA serta membuka pintu bagi tim undangan dari luar kawasan Asia Tenggara untuk ikut bertanding.
