portalbatang.id – Timnas Indonesia mengawali perjalanan di FIFA ASEAN Cup 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Singapura di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (25/9/2026) malam WIB. Namun, di balik euforia start positif tersebut, sorotan tajam mengarah pada komposisi sebelas pemain pertama pilihan pelatih John Herdman yang memicu perdebatan hangat di kalangan publik dan media.
Pasalnya, dari 11 pemain yang diturunkan sejak menit awal, tidak ada satu pun nama yang lahir di Indonesia. Herdman memilih untuk memainkan 10 pemain naturalisasi, ditambah Elkan Baggott yang, meski bukan pemain naturalisasi murni, juga tidak lahir di Indonesia dan memilih menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) sebelum genap berusia 21 tahun. Komposisi unik ini meliputi Maarten Paes, Kevin Diks, Elkan Baggott, Justin Hubner, Dean James, Luke Vickery, Joey Pelupessy, Calvin Verdonk, Ragnar Oratmangoen, Ole Romeny, dan Mitchell Baker.
Menanggapi pertanyaan seputar keputusannya tersebut usai pertandingan, John Herdman, mantan pelatih Kanada, meminta semua pihak untuk tidak membeda-bedakan para pemain. Menurutnya, pola pikir yang mengkotak-kotakkan antara pemain kelahiran Indonesia asli dan diaspora harus dihapuskan. Ia menegaskan bahwa seluruh pemain yang ada di skuad telah berjuang keras dan memiliki dedikasi penuh untuk timnas Indonesia.
Also Read
"Ini adalah line-up yang ingin mewakili negara ini. Mereka bersedia naik pesawat dan bekerja keras. Mereka bermain dengan penuh semangat dan gairah untuk suporter. Itu penting untuk dihormati," papar Herdman. Ia melanjutkan dengan tegas, "Saya pikir pemain lokal tidak ada yang berbeda. Tidak ada pemain lokal, tidak ada pemain diaspora. Kami adalah Indonesia. Kita mewakili bendera Merah-Putih. Kita berdiri bersama setiap saat. Ini adalah pola pikir yang harus kita ubah. Orang-orang ini adalah orang Indonesia sekarang. Mereka suka bermain untuk Indonesia."
Sejak era naturalisasi semakin intensif, Timnas Indonesia biasanya tetap menyisakan setidaknya satu atau dua pemain kelahiran Indonesia di susunan starter. Nama-nama seperti Rizky Ridho atau Marselino Ferdinan seringkali menjadi langganan. Namun, dalam laga perdana FIFA ASEAN Cup 2026 ini, Rizky Ridho harus puas duduk di bangku cadangan sepanjang 90 menit, sementara Marselino Ferdinan tidak dipanggil ke turnamen karena cedera. Keputusan Herdman ini menandai pergeseran signifikan dalam pendekatan komposisi tim, menekankan pada kesatuan identitas nasional di atas tempat kelahiran.
