portalbatang.id – Tim nasional Pakistan muncul sebagai salah satu tim paling menarik perhatian dalam gelaran FIFA ASEAN Cup 2026. Meski datang dengan status sebagai tim yang tidak diunggulkan, anak asuh Nolberto Solano ini membuktikan bahwa kekuatan di atas kertas bukanlah segalanya. Pakistan sukses mencuri perhatian setelah mampu menahan imbang Timnas Filipina dengan skor dramatis 2-2 dalam laga yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, pada Sabtu (29/9/2026) lalu.
Keberhasilan tersebut menjadi modal mental yang besar bagi Pakistan sebelum melakoni laga krusial berikutnya. Pada laga pamungkas Grup B, Pakistan dijadwalkan bertandang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, untuk menghadapi raksasa Asia Tenggara, Timnas Vietnam, pada Jumat (2/10/2026). Pertandingan ini diprediksi akan menjadi laga yang sangat kontras jika melihat perbandingan peringkat FIFA kedua negara tersebut.
Saat ini, Vietnam masih kokoh di peringkat 99 FIFA, sementara Pakistan harus puas berada di posisi ke-198. Jarak yang sangat jauh ini membuat banyak pihak memprediksi kemenangan mudah bagi tim berjuluk The Golden Star Warriors tersebut. Namun, bagi Nolberto Solano, perbedaan peringkat tersebut hanyalah angka yang tidak menjamin hasil akhir di lapangan hijau.
Also Read
"Ya, secara realistis Vietnam memang jauh di atas kami. Hasil di lapangan pun menunjukkan bahwa mereka adalah tim yang luar biasa dan sangat sulit untuk dikalahkan," ujar Solano saat ditemui di kawasan Stadion Madya, GBK, Jakarta, Rabu (30/9/2026).
Pelatih yang pernah merumput di Premier League bersama Newcastle United ini juga menambahkan bahwa sepak bola adalah permainan yang dinamis. Ia mengakui bahwa Vietnam mulai menunjukkan celah dengan kekalahan mereka di beberapa pertandingan terakhir dalam turnamen ini. Hal inilah yang membuat Pakistan merasa memiliki peluang untuk memberikan kejutan lebih lanjut.
Solano menegaskan bahwa timnya harus benar-benar mempersiapkan diri secara fisik dan mental untuk menghadapi Vietnam. Ia menyadari bahwa Vietnam sedang dalam misi bangkit setelah sebelumnya menelan kekalahan 0-2 dari Timnas Thailand. "Laga melawan Vietnam memiliki arti tersendiri bagi kami. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat berat," tambahnya.
Meski menyadari posisi mereka yang jauh di bawah secara peringkat, Solano menekankan bahwa mentalitas pemainnya tidak gentar. Ia menegaskan bahwa timnya tidak memiliki rasa takut terhadap lawan mana pun, termasuk saat menghadapi Vietnam nanti.
"Kami tidak takut pada siapa pun. Kami hanya perlu tampil kuat dan melihat bagaimana hasil pertandingan hari Jumat nanti," tegas mantan bintang Aston Villa tersebut dengan penuh optimisme. Pertandingan ini pun menjadi ujian sesungguhnya bagi Pakistan untuk membuktikan apakah mereka benar-benar mampu menjadi "kuda hitam" baru di kancah sepak bola Asia Tenggara.
